体坛周报全媒体记者王晓瑞刈谷报道
赢下了朝鲜队，又战平伊朗队，一时间中国U23再度成为焦点。“比肩日韩？有无机会争取奖牌？”外界不禁发问。但在U23国家队看来，现在还不是讨论这个问题的时候：“还是先把目标定在小组出线，然后一步一步再往前走，尽可能走得更远些。”
必须承认的是，本届亚运会男足赛队伍构成千差万别，像中国、韩国、朝鲜、伊朗、阿联酋都是派出适龄的03/04年龄段U23代表队，外加三名超龄球员助阵；而泰国队、越南队则是纯U23年龄段且不带超龄。相比之下，日本、沙特、乌兹别克斯坦、卡塔尔则是标准的05/06年龄段国奥队。
而从前两轮赛况来看，除了东道主日本队，几支小年龄段队伍的竞争力着实有限。哪怕是沙特和乌兹别克斯坦，所呈现出的比赛内容，也是稍逊于中日韩朝伊。更何况像卡塔尔队，第一场就1比4惨败韩国队，越南队更是费尽九牛二虎之力才赢下菲律宾队，且首轮就被科威特队逼平。
换句话说，中国队想要在本届亚运会上取得佳绩，其主要对手就是本小组的朝鲜、伊朗、阿联酋，以及卫冕冠军韩国队、东道主日本队。而偏偏中国队已经先后击败朝鲜队、战平伊朗队，似乎已经展露出比肩韩日的水平。
但对于此，U23国家队上下倒没有这么乐观。“还是首先做好自己，一步一步来吧，既不能小看对手，也不能太看得起自己。”王钰栋说。而作为球队守护神，李昊谈及这一话题，更是三缄其口：“我只能说目标是踢好每一场比赛、赢下每一场比赛，至于淘汰赛的前景，目前还没有想那么多。”
李昊所言并非是空话、套话。毕竟从积分榜形势上来讲，即使中国队末轮击败阿联酋，也不一定能够夺得B组第一名。“伊朗队现在比我们多一个净胜球，他们还是稍微有一点点优势。”一位队员对本报记者坦言。而就在20日晚上，日本队7比0横扫吉尔吉斯斯坦队，尽管泰国队早在两个小时前，同样取得5比1的大胜，但东道主已经手握4个净胜球优势，末轮战平泰国即可获得A组头名。
也就是说，一旦中国队最终以B组第二名出线，1/4决赛阶段，就将再度遭遇老对手日本队。8个月前的U23亚洲杯决赛，中国U23就是以0比4输给他们。
“从我的角度上来讲，还是希望在淘汰赛中更顺利一些，队伍尽可能走得更远。”王钰栋直言，首要目标还是小组出线，但在完成这一目标的基础上，必定也要考虑到淘汰赛路线。而在外界看来，能赢下朝鲜队、战平波斯铁骑，这支中国U23无需畏惧韩日，争金夺银并非遥不可及。更何况相比年初U23亚洲杯，中国队还补充了3名超龄球员，整体实力也有一定提升。
“但我觉得，很多事情还是具体问题、具体分析。比如韩国队，他们的实力肯定变得更强了，又要争取免兵役，在态度上必定更为重视。至于日本队，且不说他们的人员构成，作为东道主也会有主场优势，更何况这次比赛还没有VAR……所以，很多事情现在还很难下定论，只能遇到以后再去分析、再去研究。”贺一然对本报记者坦言。
事实上在球队内部，大家伙对于韩日两强的关注，也只停留在日常的资讯层面。主教练安东尼奥平时开会时，也从未提及这两队的具体情况。相反按照他的习惯，在每场比赛前两天，通常拿出很多时间给队员们开会，内容就是“研究、分析下一个比赛对手”。而他的这种方式也让大多数队员，把目光更聚焦到当前的比赛。“还是看眼前的比赛，一场一场来吧。”朱辰杰说。
好在两轮战罢，中国队已渐入佳境。尤其是第二场，球队在进攻端也有很大进步。“通过这两场比赛，进一步磨合了我们之间的默契，现在，我感觉我们队的默契逐渐向好，既能在防守端做到非常统一，也可以打出更为流畅的配合，这是一个很好的信号。”王钰栋表示。
值得一提的是，20日晚，U23国家队教练组留在了刈谷波浪体育场，现场观战朝鲜对阿联酋。显然，他们已把目光瞄准到后者身上。